La condenada Enilce del Rosario López Romero, de 70 años, que murió este domingo en la Clínica de la Costa de Barranquilla se convirtió con los años en una de las empresarias del chance más poderosas de la Costa y del llamado negocio del 'gota a gota', que terminó involucrada con Gonzalo Rodríguez Gacha, 'El Mexicano', y el jefe paramilitar Salvatore Mancuso, de acuerdo con investigaciones de las autoridades de Estados Unidos y Colombia.

La mujer, que nació el 3 de julio dce 1953 en El Naranjal, Sucre, comenzó su vida comercial en Magangué con una modesta heladería, pero luego, de acuerdo con los allegados, vio una "oportunidad de negocio" y montó un punto informal de apuestas, un campo que en ese momento no estaba legalizado en el país. Al tiempo también hacía préstamos a los jueces del pueblo cuando se demoraban en recibir sus salarios.

Apuestas Permanentes El Gato, el nombre del primer negocio del chance de López Romero se lo puso por un gato que estaba en su heladería, narró en su momento. Las apuestas fueron un éxito y rápidamente se extendieron de Magangué a Bolívar y una vez el Gobierno Nacional legalizó el chance en los 90' llevó su creciente imperio a otros departamentos del Caribe.

En el Atlántico creó una empresa que aún está en el recuerdo de muchas personas, Uniapuestas; en Sucre fundó Aposucre y en Magdalena construyó Aposmar.

Mientras amasaba su fortuna, su cara se hizo muy conocida entre Bolívar y Sucre, ya que presentaba a su sobrina Wendy Vanessa López Romero, como concursante a Niña Colombia, título que finalmente ganó.

El nombre de Enilce López traía una especie de reverencia en parte de Los Montes de María, Sincelejo y Magangué. Su poder de meterse en negocios que usualmente estaban en manos de hombres no pasaba desapercibido.

Además, los rumores de que su prosperidad tenía como fundamento un dinero que le había dejado el narcotraficante Gilberto Rodríguez Gacha, alias ‘El Mexicano’, enterrado en una finca hacían de su figura aún más poderosa.

La licitación del chance en el Atlántico, que acabó una guerra local, la ganó con Uniapuestas, una empresa que creció sin parar, a pesar de que ella sufrió varios reveses personales, como el secuestro de su padre y esposo a manos de las FARC, el asesinato de tres hermanos y el homicidio de su socio en el Atlántico, Renato Pardo Donado, dentro de unas instalaciones de Uniapuestas.

Donado, quien fue señalado por Semana como jefe de una banda de narcotraficantes llamada Los Alcatraces, habría sido asesinado por un supuesto enfrentamiento contra sus socios, por lo que López fue interrogada como sospechosa, mientras que uno de sus hijos fue detenido, pero dejado en libertad posteriormente. 

Su llegada a la política

Pero curiosamente fue en Bolívar donde empezó a meterse en la política, ya que apoyó candidaturas para ganar concesiones y así arrebatarle territorio a su compadre Jesús María Villalobos, alias 'El Perro', quien manejaba el norte de Cartagena.

López lanzó a sus hijos a la política, comenzando por Jorge Luis Alfonso López a la alcaldía de Magangué en 2003 y Héctor Julio a la Cámara de Representantes en 2006. Ambos ganaron sus elecciones, pero Jorge Luis quedó marcado por investigaciones por corrupción durante su periodo. 

A pesar de que en 2006 era investigada por lavado de activos, Enilce López logró que Héctor Julio llegara a la Cámara de Representantes, quien arrasó en el Bolívar, siendo el candidato con más votos.

La celebración de este logro fue dentro de la cárcel de El Buen Pastor, de Bogotá, donde sus familiares apuntaron que fue envenenada por una mujer que se hizo pasar como su sombra, cumpliéndole todos los caprichos. 

Por su deteriorado estado de salud fue trasladada a una cárcel en Santa Marta, después a una clínica en Barranquilla y posteriormente a su casa dentro de la capital del Atlántico, en el barrio El Golf. 

Nexos con Paramilitares

El nombre de Enilce López estuvo ligado a grupos paramilitares a mediados de los 90’, cuando su esposo, Héctor Julio Alfonso Pastrana, comenzó una sociedad con Álvaro Botero Maya en Magangué para crear la convivir 'Esperanza Futura'.

Después, Alfonso Pastrana creó otra Convivir con Joaquín Botero, lo que se terminó convirtiendo en un grupo armado que controlaba una ruta de narcotráfico y también hurtaba gasolina chuzando un tubo de Ecopetrol.

Este grupo se terminó aliando con Carlos Castaño y Salvatore Mancuso, generando cientos de muertos.

Otros lazos de Enilce López con los paras habría sido por la masacre del El Salado, donde afirman que las autodefensas entraron a recuperar 400 reses que supuestamente le habían robado a la empresaria del chance.

Por otra parte, en una reunión donde asistieron más de 800 personas y en la que las autodefensas indicaron los nombres que iban a apoyar en 2003 para las elecciones, testigos vieron a López reunida con Mancuso.

La DEA señaló que López permitió la entrada de dinero de Mancuso a sus empresas y le sirvió como testaferro de otras inversiones. Igualmente, apuntan que la empresaria participó en la 'parapolítica', puesto que logró que los paras apoyaran a Libardo Simancas en su campaña por la Gobernación de Bolívar.

Incluso, el actual presidente, Gustavo Petro, la denunció a nivel nacional por darle 100 millones de pesos a Álvaro Uribe para su campaña presidencial, lo que confirmó el propio candidato. 

Ya en el proceso, López fue exonerada del cargo de lavado de activos, pero en 2011 fue condenada a 11 años por sus nexos con los paramilitares. 

Pero ya para esos años la vida pública de la empresaria estaba apagándose, ya que su condición de salud había empeorado notablemente. 

A finales de 2023 la Jurisdicción Especial para la Paz rechazó la petición de López para hacer parte del de este tribunal por su "falta de voluntad" de acudir a una audiencia, por lo que debía seguir cumpliendo su condena de 450 meses por el homicidio de Amaury Ochoa Torres en el año 2000 en el peaje de El Carmen de Bolívar.

El pasado 4 de enero se conoció que su pronóstico era reservado, por lo que había sido internada en la Clínica de la Costa, presentando una falla multisistémica, que finalmente, le ocasionó la muerte el sábado a las 11:23 de la noche.

La exempresaria del chance fue sepultada este domingo en el cementerio Jardines de la Eternidad de Barranquilla.